不小心咽下去的口香糖，会黏住肠子吗？

口香糖是世界上最古老的糖果之一。考古学家发现，早在有历史记载以前，人类的先辈就爱咀嚼天然树脂，从中取乐，这是最原始的“口香糖”。然而，当我们小时候津津有味地咀嚼口香糖的时候，大人总喜欢在身边说这句话：“吃口香糖千万别吞下去！肠子会被黏住的”。这句话导致很多小伙伴在误服口香糖后，吓得哇哇大哭，闹着要去医院把口香糖取出来。那么，不小心咽下去的口香糖，真会黏住我们的肠子吗？今天，我们就来聊一聊这个话题。

口香糖是由什么组成的？

口香糖是一种含水不溶性树胶、添加甜味和香料的耐咀嚼性胶基糖果。当我们在嚼口香糖的时候，会感觉到有一个粘糊糊的东西，它是口香糖的主要成分——胶基。

胶基原料有天然和合成两大类。在生产发展初期大多采用天然树胶，当时世界上有许多地方的人们喜欢咀嚼从某些树上分泌出来的树胶，用来清洁牙齿，清醒口气。在中美洲热带雨林中就有一种人心果树分泌的乳胶，墨西哥人从中提取出糖胶树胶，后来被引进作为口香糖胶基原料，从而奠定了口香糖生产基础。

天然树脂再次精制的口香糖胶基工艺流程图

随着生产发展和科学技术的进步，更因为天然树胶有限的资源不能满足胶基糖生产发展的需要。所以逐渐以合成树脂代替天然树胶生产胶基糖，这些合成树脂都具有很好的韧性和弹性，在软化剂或增塑剂的作用下，可以达到与天然树胶相类似的塑性和优良的咀嚼性能应用于胶基糖的生产，发展至今，口香糖的胶基原料几乎全部采用了合成树脂。

口香糖能粘住肠道吗？

我们已经知道，口香糖的主要成分是胶基，它是由天然橡胶/合成树脂、蜡、脂肪等构成的一种无营养、不消化、不溶于水的固体。胶基抗酸抗碱，甚至可以用来做实验室的防护手套，所以在酸性消化液中不会被分解。

用盐酸浸泡12小时的口香糖，依然韧劲十足

我们都有这样的体会，在湿润的口腔里，口香糖并不会把舌头上颚嗓子眼给黏住，但要是吹泡泡沾到了干燥的嘴边，或者吐到了地上，那可就粘得藕断丝连了。这是因为胶基里面含有某些黏性物质，比如聚异丁烯、异丁烯/异戊二烯共聚物等，但是这些黏性物质是不溶于水的；而在我们湿润的口腔环境中，唾液相当于额外的增塑剂，使得口香糖更柔软容易发生形变，嚼起来也更起劲。

口香糖被误吞后，它会到达我们的肠胃里面，而人的肠胃壁每天分泌大量消化液和少量粘液，因此口香糖所处的环境就跟在没牙老太太的嘴里嚼似的，根本不会把肠子粘成一团乱麻。所以，口香糖被吞下肚后，既不会被消化，也不会粘住肠子，和消化系统相安无事。口香糖这区区一小块没法消化的物质，就跟金针菇、玉米粒、韭菜叶、辣椒皮、火龙果籽一样，不会阻碍肠子的正常蠕动。你的肠子，依然会把食物残渣一点点推向消化道的终点，而吞下去的口香糖，也会跟着一块挪到直肠末端，然后随着大便一块被排出来。

胃里的口香糖，跟在你嘴里时候差不多

经常嚼口香糖有哪些好处？

01 预防龋齿和缓解口臭

北京大学口腔医学院就曾经做过一项研究，他们对比了咀嚼口香糖前后20分钟的唾液流率，发现咀嚼后的唾液分泌量明显增多，唾液的pH值也明显升高。这种流口水的行为有助于减少口腔干燥，增强牙齿表面脱矿后的再矿化和冲刷食物残渣，从而达到预防龋齿的作用。

咀嚼口香糖食物残渣清除情况（上排）

和仅通过不咀嚼口香糖的自然口腔清洁情况（下排）

当然预防蛀牙只是优点之一，口香糖在约会界中的名声也相当响亮。有研究证实：某些类型的口香糖对于口臭参数（如感官评分和挥发性硫化物）有降低的效果，或许可以用于口臭症状的管理。约会前来一片，清新口气的同时还能帮我们清洁牙齿。

02 缓解焦虑

关于咀嚼口香糖缓解压力的研究可以追溯到19世纪30年代，那时科学家Hollingworth就对比了不同情况下受试者的压力感受，发现咀嚼口香糖的时候人们明显放松了10%~15%，他还把这项结果发在了当时的Science杂志上。

03 帮助集中注意力

除了缓解精神压力外，咀嚼口香糖可能还有另外一个作用，帮助集中注意力。北京大学心理学系在考察嚼口香糖对大脑活动影响的研究中，发现咀嚼口香糖能有效提高部分脑区的血流和供氧水平，其中就包括与注意力相关的扣带回脑区。所以当你有读不完的文献或者在高速路开车时，也可以来一粒口香糖，提神醒脑，让注意力集中回来！

参考文献

[1]张晔, 张雷, 俞光岩. 咀嚼口香糖对唾液流率和pH值的影响[J]. 现代口腔医学杂志, 2003, 017(005):436-437.

[2]岳珍珠, 黄立, 周晓林. 口香糖咀嚼的脑机制[J]. 心理科学, 2006, 29(5):4.

[3]Wessel SW, van der Mei HC, Maitra A, Dodds MW, Busscher HJ. Potential benefits of chewing gum for the delivery of oral therapeutics and its possible role in oral healthcare. Expert Opin Drug Deliv. 2016;13(10):1421-1431.

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封面图源：BRIGHT SIDE

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